Chương Tŕnh Tự Lực Cánh Sinh
Những người Việt Nam chọn Minnesota làm nơi định cư đầu tiên, cũng như những người Việt tỵ nạn và di dân từ các tiểu bang khác mới đến Minnesota dường như đều có một ước vọng chung: Kiếm được một việc làm ổn định để xây dựng đời sống mới trên căn bản vừa tự nuôi thân, và gia đ́nh, cùng góp phần đối với quê hương mới đă hào hiệp thâu nhận và cưu mang ḿnh sau cơn quốc nạn hơn hai thập niên qua.Nếu quả đúng như ước vọng không quá cao xa th́ các Bạn có thể trông cậy vào Chương Tŕnh Tự Lực Cánh Sinh của Cơ quan Xă Hội Việt Nam trong việc giúp các Bạn t́m được một việc làm vừa ư. Thật vậy, kể từ khi được thành lập, Tháng Bảy 1991, trong khuôn khổ phát triển của Cơ Quan Xă Hội Việt Nam tại Minnesota, Chương Tŕnh Tự Lực Cánh Sinh - c̣n được gọi ngắn gọn, Chương Tŕnh T́m Việc- mỗi năm đă giúp hằng trăm người Việt tỵ nạn, di dân, cũng như các sắc tộc Bạn trong khu vực Song Thành và vùng phụ cận, t́m được việc làm ổn định thông thường trước kỳ hạn những thành phần nầy dự định ra khỏi trợ cấp xă
hội.
Để giúp các Bạn hiểu rơ hơn về Chương Tŕnh Tự Lực Cánh Sinh, chúng tôi lần lượt tŕnh bày cơ cấu tổ chức, phương thức hoạt động và hiệu quả công tác trong quá tŕnh phục vụ người t́m việc làm, những người
"Khách của Chương Tŕnh".
Bắt đầu năm 1991, cùng hoạt động chung với một số các cơ quan thiện nguyện khác trong Tiểu Bang, từ một bộ phận chỉ thuần túy giúp t́m kiếm việc làm, chương tŕnh đă phát triển thêm để có thể cung cấp những dịch vụ về t́m việc và giữ việc do một tập thể cán sự nhiệt t́nh và có khả năng phụ trách. Gần mười năm qua, Chương Tŕnh T́m Việc thuộc Cơ Quan Xă Hội Việt Nam luôn đẩy mạnh các nỗ lực phục vụ, một phần do cải tổ về trợ cấp xă hội của Tiểu Bang và Liên Bang, phần v́ số lượng người Việt tỵ nạn và di dân từ Việt Nam, các tiểu bang khác đến càng ngày càng cao, cụ thể là những cựu tù nhân chính trị và những gia đ́nh đến từ miền Nam, các trại tỵ nạn ở những năm đầu thập niên 90. Trong hai năm 1998¸ 1999, Chương Tŕnh tiếp nhận thêm một thành phần tỵ nạn mới- những người Tự Nguyện Hồi Hương từ các trại tỵ nạn - ROVR.Chương Tŕnh Tự Lực Cánh Sinh trên căn bản hiện có hai bộ phận và một chương tŕnh:
* Bộ phận CAREER-RSS, phối hợp với ba cơ quan xă hội khác phụ trách về những người tỵ nạn đến Mỹ dưới 5 năm; giúp những người nầy đi làm những công việc với số lương có khả năng giúp họ tự túc.
* Bộ phận CAREER-DTED, chuyên lo về những người tỵ nạn đă đến Mỹ quá 5 năm hay những người di dân hội đủ điều kiện thụ hưởng các dịch vụ t́m việc do chương tŕnh ấn định.* Chương Tŕnh Đầu Tư Cho Tương Lai Gia Đ́nh của Minnesota
(MFIP). Để đáp ứng các nhu cầu nẩy sinh từ việc cải cách trợ cấp xă hội mới đây của chính phủ Mỹ, CQXHVN hiện đang cung ứng các dịch vụ t́m việc để giúp những thành phần thuộc diện các gia đ́nh đang hưởng trợ cấp chính phủ lên đường t́m việc và làm việc.Sau đây là một số sự kiện nổi bật trong quá tŕnh hoạt động của Chương Tŕnh Tự Lực Cánh Sinh:
- Với hai bộ phận và một chương tŕnh như vừa tŕnh bày trên, Chương Tŕnh T́m Việc đă mở rộng đối tượng phục vụ để có thể giúp đỡ tối đa tập thể người Việt tỵ nạn, di dân. Từ các em vị thành niên đang theo học bậc trung học muốn t́m những công việc ngắn hạn trong ba tháng nghỉ hè, đến các vị cao niên cần có một chỗ làm cố định, một trong những yếu tố tiên quyết của vấn đề định cư theo pháp luật Mỹ. Vào mùa hè, Chương Tŕnh T́m Việc phối hợp với Chương Tŕnh Thanh Thiếu Niên xử dụng xe Van của cơ quan để đưa đón các em đi, về trong suốt ba ca theo yêu cầu, lịch tŕnh các hăng, xưởng.
- Lớp Học Anh Ngữ cho Người đi Làm (English for Work) và lớp Huấn Luyện Kỹ
Thuật. Đối với những người thuộc thế hệ lớn tuổi, triển vọng kiếm lấy một nghề vào tuổi 50 trở lên (khi nhập cư nước Mỹ) thật chẳng có ǵ sáng sủa, dễ dàng, c̣n đối với những người tỵ nạn thuộc giới trẻ th́ hệ thống giáo dục hiện nay buộc họ phải ra đời vào năm 21 tuổi. Tất cả những người nầy phải đối phó và giải quyết phần yếu kém Anh ngữ và thiếu sót khả năng chuyên nghiệp khi cần thăng tiến kỹ năng và nâng cao tŕnh độ hiểu biết nghiệp vụ theo yêu cầu của các hăng, xưởng đang tuyển dụng người. Để giải quyết thỏa đáng phần khó khăn nầy, Chương Tŕnh Tự Lực Cánh Sinh hướng dẫn và thực hiện toàn bộ quá tŕnh ḍ t́m công việc, dạy Anh ngữ, thực tập khi vào phỏng vấn, và trực tiếp đưa người đến các hăng xưởng. Chương Tŕnh hiện có các giáo viên Anh ngữ chuyên nghiệp hướng dẫn và các giáo viên thiện nguyện người Mỹ phụ trách phần đàm thoại và luyện giọng; đồng thời một bộ phận khác gồm chuyên viên kỹ thuật Mỹ, Việt điều hành những khoá huấn luyện thường kỳ về điện toán và kỹ thuật.
Chương Tŕnh c̣n giúp đỡ về mặt chuyên chở, thực hiện đến bước cuối cùng của công đoạn t́m việc để khách có được phương tiện và điều kiện tối ưu cho đến ngày khởi sự việc làm - Đưa đến kết quả là người đi làm lẫn chủ hăng đều có
lợi.
Từ mục đích, yêu cầu kể trên, Chương Tŕnh đă thực hiện những việc làm cụ thể sau đây:
- Ấn hành tập sách Cẩm Nang Hướng Dẫn T́m Việc Làm (Guide to Employment), và trao tặng đến mỗi người khách làm tài liệu tham khảo. Nội dung bao gồm những chỉ dẫn cần thiết về Thẻ An Sinh Xă
Hội, Thẻ Xanh, Trợ Cấp Xă Hội, Giáo Dục, Lái Xe, Phỏng Vấn T́m Việc Làm, Tiền Lương, Luật Lao Động, Chính Sách Bồi Thường Lao Động, Chính Sách Hưu Bổng tại Hoa Kỳ...
- Để đạt năng suất và hiệu quả cao trong việc xếp đặt khách vào những công việc, chỗ làm thích hợp, tập thể cán sự thuộc Chương Tŕnh Tự Lực Cánh Sinh đă thiết lập và luôn củng cố mối quan hệ rộng răi với các hăng, xưởng. CQXHVN hiện có liên hệ dịch vụ với hơn 50 hăng, xưởng, cơ quan và chương tŕnh hướng nghiệp thuộc vùng Song Thành.
- Ngoài ra, Chương Tŕnh có thêm phần tặng thưởng bằng tiền mặt cho khách đă đi làm và không c̣n nhận trợ cấp xă hội quá 90 ngày. Khách độc thân nhận $200; khách có con nhỏ $300 cộng với $200 cho mỗi trẻ dưới 12 tuổi; tặng thưởng nầy không hạn chế số lượng con trẻ trong mỗi đơn vị gia đ́nh.
- Dẫu ngân khoản chi phí điều hành công tác có phần hạn chế, nhưng hằng tháng CQXHVN vẫn mua sẵn một số lượng vé xe buưt gồm vé tháng-31 ngày $57.00 và vé chuyến $16.50; chuyển giao số vé nầy đến Chương Tŕnh T́m Việc để nơi đây biếu tặng hoàn toàn miễn phí cho những khách không thể tự túc phương tiện di chuyển đang trong giai đoạn đi t́m việc theo tiêu chuẩn "ai đến trước được phục vụ trước", và dành ưu tiên cho người mới nhập cư đến từ Việt Nam. Sau khi khách đă có việc làm và lănh kỳ lương đầu tiên, sự yểm trợ nầy tất nhiên cũng chấm dứt. Thế nên, CQXHVN luôn luôn khuyến khích khách mới định cư sớm có bằng lái xe để mau chóng hội nhập với cuộc sống ở Hoa
Kỳ. Đối với những người có con nhỏ và đang hưởng trợ cấp MFIP, CQXHVN có kế hoạch trợ giúp bằng cách bồi hoàn tiền học lái xe $150.00 và lệ phí lấy bằng lái $18.50 với thủ tục đơn giản, mau chóng.
- Do mục đích tối hậu muốn được phục vụ khách với hiệu quả cao nhất, Chương Tŕnh đă thiết trí Trạm T́m Việc qua máy điện toán; với phương tiện hiện đại nầy, khách có thể nhanh chóng tự t́m lấy chỗ làm thích hợp, với số lương mong muốn trong thời hạn tối thiểu. Khách sẽ được cán sự chương tŕnh hướng dẫn tường tận về các chi tiết kỹ thuật, thông tin liên hệ đến công việc theo nhu cầu, khả năng của mỗi cá nhân.
Trong những năm qua, hầu như lúc nào Cơ Quan Xă Hội Việt Nam cũng vượt các chỉ tiêu do Tiểu Bang đề ra, nên đă được tuyên dương là một trong ba cơ quan có chương tŕnh t́m việc xuất sắc nhất tiểu bang. Bộ Xă Hội Tiểu Bang Minnesota nhiều lần gởi thư nhiệt liệt khen ngợi thành tích nổi bật của Cơ Quan Xă Hội Việt Nam qua hiệu quả đem lại nhiều công ăn việc làm cho Người Việt định cư ở Song Thành. Một bức thư có đoạn viết: "Tôi xin chúc mừng Ông (Giám Đốc Cơ Quan Xă Hội Việt Nam) và toàn thể nhân viên trong Chương Tŕnh T́m Việc về thành tích xuất sắc cũng như về nỗ lực của quư vị nhằm giúp đỡ người tỵ nạn...".
Chương Tŕnh Tự Lực Cánh Sinh luôn mong muốn đón tiếp nhiều người đến ghi danh và lập thủ tục t́m việc để đời sống kinh tế cá nhân và gia đ́nh thêm phần ổn định, tạo cơ hội hiện thực hầu đền ơn, đáp nghĩa cho cộng đồng đă mở rộng ṿng tay bao bọc ḿnh trên bước đường định cư nơi đất lạ, quê người.
Trân trọng kính chào Quư Bạn.
